（大盟总是那么威武霸气，一骑绝尘。又有几位极少露面，却一直默默支持的书友，难得地在榜单闪了一下身影，一并谢了。）

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临安，延和殿。这是皇帝所居的便殿，此刻正有一个即将成为皇帝的人，在殿中来回踱步，神情焦躁不安。

赵家老七，济王赵栩。

嗯，再过两日，礼部吉官所言之黄道大吉之日，便可除去济王这个头衔，正式登基了。

这些日子以来，赵栩就像做梦一样：回临安、拜见隆佑太后、至宗正寺验籍、接受群臣朝拜、率群臣参拜太庙、共议为君……这情形，他曾在多年前梦到过，老大登基后，梦碎了；靖康之变后，梦又重新燃起，小九登基后，梦再度破碎。

历经劫难后的赵栩，本已不再做梦，只打算在天枢城内，混吃等死……万万没想到啊！柳暗花明，说的不就是这样的情形么？一切，似乎都来得这样容易。

从传承上说，既然小九赵构能够登基为帝，那么身为老七的赵栩，自然更有资格。更何况，他手上还有渊圣皇后的懿旨，上面加盖着传国玉玺。无论是传位仪式，还是嫡长承袭，赵栩，都俱备了合法合礼的程序。即便赵构此刻出现在眼前，都难以与他竞争，更何况，此人还生死不明。嗯，希望天枢城的那位下手狠一点。除掉这个后患。

如果问赵栩，在这段日子，他最感激的人是谁，赵栩会毫不犹豫回答：狄烈！

是的，重新让他拾起这个梦，并真正实现的人，就是狄烈。在赵栩成为储君这近一个月的时间里，他曾经无数次想过，要如何报答，除了践诺那些条款。是不是还要给天枢势力送更多的财物、人口、甚至地盘……

但是。随着赵栩越来越把自己的定位放到皇帝这个角色上时，他的思想开始发生动摇。诸臣工，尤其是左相吕颐浩、右相朱胜非、尚书右丞赵鼎（原为右相，因失君之罪。被除职。赵栩重擢升之）等大臣。不断向其直陈中兴之策，将希望系于其身。

不自觉间，赵栩思想发生转变。真正将自己代入帝王角色中，一切思维出发点，都以大宋利益为先——这时的赵栩，才惊骇发觉，那份密约条款，简直就是在割大宋的肉啊！

赵栩不禁在心中发出怒吼：“狄烈，其心可诛！”

这，就是屁股决定脑袋。

如果没有后续的钳制手段，永远别指望一个上位者会信守承诺，无论当初他的表态是如何真诚。

正当赵栩经过激烈的天人交锋，逐渐倾向于毁诺之时，一个晴天霹雳，炸得他双耳轰鸣，立足不稳——赵忠呈上急报，天枢城已释放赵构，不日即将归来。

赵栩握着那份急报，躲在侧殿蔫了整整一天，天黑了都不让掌灯。一名内侍因触怒储君，被杖毙，原因仅仅是内侍问了两遍该用膳了……

直至天明时分，先是赵儆与赵供被召入宫密议，不久之后，又有一名军将被急召入宫，旋即手执一卷图形及诏令，飞速出宫而去。

自那一刻起，赵栩就处在极度焦虑中，就连每日与朝臣策论都搁置了。他在等，那个消息一日不传回，他一日不得心安。

十月底，一骑快马穿过临安大街小巷，直奔皇宫方向而去。

在皇宫正门，丽正门前，一名内侍早在翘首张望，一见那骑士，立即迎上前，焦急中带着掩饰不住的喜色：“郦将军，你总算回来了！殿下等得心焦……”

那骑士边解头盔的绦带边道：“本将是不是先去梳洗一番？”

“不必，殿下吩咐了，立即到延和殿晋见……郦将军，容小的多一句嘴，这一身泥尘，才是勤勉公忠的模样啊。”

那郦将军一怔，随即会意而笑，向内侍一揖：“谢公公提醒，来日必有相报。”

内侍眉花眼笑，一朝天子一朝臣，这位郦将军，明显会成为新君的心腹将领，此时不巴结示好，更待何时？

延和殿内，赵栩已经是坐立不安了，一听内侍通报，立即一迭声叫道：“快，快宣上殿。”

那郦将军已除去头盔，带着一身征尘，趋步入殿。一见赵栩，立时单膝跪地，双手将一黑漆木匣高举过头，口称：“郦琼叩见殿下，琼幸不辱命，拿到此物，请殿下过目。”

赵栩伸出手，微微颤抖，取过黑漆木匣，开启。盒内锦缎上，静静躺着一方拇指大小的白玉印章。赵栩抓过印章一看，脸上闪过一抹狂喜：“正是九……他随着之物！”

“此物主人如何处置？”

“回殿下的话——坠河而亡。”

赵栩脸色忽喜忽悲，怔忡良久，终于开口：“郦将军，干得好，从此刻起，你就是殿前都虞侯、兼提举宿卫亲军。本王今后的安危，就交给你了。”