这样，男男女女就都聚集在院子里了，分两边喝茶吃果子说笑。

任三禾也觉得在外面很好，可以趁便看着杜鹃。

这时，黄雀儿走到荣子身边，要抱杜鹃出去玩。

她刚才也看见荣子差点把妹妹给摔了，所以不放心。

荣子却不许，说她人小抱不动妹妹。

一来她确实觉得黄雀儿抱不动，二来任三禾常常往这边看，她就有些心慌意乱和手足无措。抱着杜鹃也算有了个依仗，可以和玉珍装作哄娃儿，说笑遮挡，实用便利；如果手上没了杜鹃，她真不知手脚该往哪安了。

玉珍也和她一个心思。

黄雀儿要不来妹妹，只好作罢。

杜鹃前世也就二十多岁，还在热恋中；她教的又是初中生，这两个女孩放在前世顶多念初三，正是豆蔻年华，她如何看不出她们的意图？

于是，她只好给两小姑娘做挡箭牌了。

荣子“犹抱杜鹃半遮面”，和玉珍虽然还是跟先前一样逗她玩笑，但很显然，已经“身在曹营心在汉”了。两人时不时偷偷瞄一眼任三禾，有一句没一句地问黄雀儿有关他的情形。

可黄雀儿除了知道任叔会打猎，其他一概不知。

不过这也够了。

黄大娘那边，因大猛媳妇问荣子和玉珍是谁家的闺女，夸她们长得好、又文静等语，她赶忙就说了。

知道任三禾跟林大猛走得近，盼望她能在他跟前说两句好话，因而道：“别瞧她们年纪小，针线和灶上活计都来得，最会持家过日子。又懂事知礼，最是小意了。”

她娘家嫂子见她将荣子和玉珍混在一块说，嫌不具体。

好容易等她说完了，忙接过话道：“我家荣子什么活计都会干。她在家排行最小，我们都疼她，她也不自己娇惯。人都说姑嫂难处，我家大儿媳妇还就喜欢这个小姑子，当亲妹妹一样待她。这正月里回娘家，非要带她一起回去玩咧。是她姑奶奶让人去接，才来这了。”

一边大声说着，一边不经意地扫一眼男人那边桌子。

大猛媳妇多伶俐一个人，这么听了几句，立即明白黄大娘今日带亲戚上大儿子家的真正意图。

她暗笑，心想这事我可帮不了忙。我还想把娘家妹子说给任兄弟呢，那也要人家肯说亲才成。

又坐了一会，她便起身要去厨房帮忙，好回避开。

黄大娘忙拉住她道：“让她们妯娌去忙。你是杜鹃干娘，今儿特地为了请你，哪能让你去灶房张罗呢！回头弄脏了衣裳不好。”

大猛媳妇笑道：“看大娘说的。既是干亲，那我跟鹃儿娘还不是跟姊妹一样。来了这，还把自己当客人，那不是见外了！今儿大舅妈他们才是客。大娘陪坐着，让我们小辈媳妇来煮饭。”

说着，把袖子挽了挽，架势十足地进了厨房。

黄大娘笑容满面地对嫂子说道：“鹃儿干娘人就是爽快！”

众人都点头赞不绝口。

这时，冯氏在厨房门口喊：“雀儿，来帮我剥蒜。”

黄雀儿赶忙起身去了。

杜鹃正听大人们扯闲话，秋生等几个小娃儿冲进院子。

九儿和林春进来后，大叫一声“杜鹃”就扑过来；秋生夏生则和小宝以及那些小亲戚混一块玩去了。

这当口，杜鹃忽然“吁吁”叫了起来。