“总指挥，要是改变路线，那我们需要的时间并不比走平绥快。”马全良看完电报后提醒道，“现在潼关和陕北定边之间有的只是能通大车的道路，弟兄们在潼关下车后就要一路步行，需要的时间也不短。而且长途行军后，部队肯定会更加疲惫。”

“至少我们不受阎老西的窝囊气”马鸿逵把手一挥，不容置疑地说道，“你以我的名义和陇海线上各主要车站联系下，看能不能尽快安排车皮，我这里给陕西杨虎城也去个电报，看他那边能不能沿途给我们提供些帮助。”

见马鸿逵主意已定，马全良也不再多说，起身安排去了。两万大军行进一千多公里，这可不是个容易事。忙活了将近半个月，马鸿逵、马全良才将有关事项办理妥当。只等部队集结后就登车南下徐州。

不过，就在这个节骨眼上，西安杨虎城处却发来急电，声称5月初在潼关一带发现霍乱疫情，且疫情有进一步蔓延的趋势，希望马鸿逵部不要到潼关冒险。

接到电报后，马鸿逵还以为杨虎城这是推搪之词，心中大为不满。可当他从5月9日的《大公报》上见到潼关霍乱爆发，“每村死六十余小儿”，且东延豫西，西染关中的报导后，彻底傻了眼。这半个月白忙活倒还可接受，让马鸿逵郁闷至极的是，现如今只能重新求到阎锡山这老家伙头上了。

马鸿逵这边因潼关、关中一带爆发霍乱而不得不走平绥线，老蒋这边也因疫情重新调整了作战部署。

依老蒋原本打算，除了要继续清剿江西共匪外，西北日渐势大的“民匪”也不容忽视。为了尽快恢复甘、宁、青三省被占区域，老蒋除了派马鸿逵率部回宁夏外，还命令杨虎城、阎锡山组织陕、甘、青、绥等省兵力共同进剿人民军。甚至老蒋还曾想派出中央军进入陕西，借剿匪名义将中央势力伸入西北。但随着潼关、关中霍乱向周边蔓延，老蒋只得改变初衷，将第二次围剿人民军的行动暂缓，至少要等疫情过后再说。

既然西北需要过一段时间再说，老蒋便又将目光投向了中共势力。就在5月份，《淞沪停战协定》正式签署后不久，老蒋自任鄂豫皖三省“剿匪”总司令，调集兵力对中共鄂豫皖、湘鄂西两块根据地发动围剿。同时，又组成以何应钦为首的赣粤闽边区“剿匪”总司令部，指挥江西、广东、福建以至湖南的军队，牵制江西中共武装力量，并为随后的大举进攻作准备。

老蒋这边加紧调兵遣将发动攻势，马鸿逵却只能捏着鼻子，一肚子闷气地接受了阎锡山的条件，开始在晋绥军沿途“护送”下，日运一营的向包头开进。而抵达包头后的15路军每一个营，都在王靖国、赵承绶部的严密护送下，开到临河县以南、磴口县以北的宁夏地区集结。

15路军集结的这一地区，位于人民军控制区域和绥远省之间，在行政区划上属于宁夏省版图。将马鸿逵部礼送到这里，阎锡山、傅作义等人在各方面都交代得过去。

不过，率部陆续向这里集结的马鸿逵，其日子却不好过。马鸿逵部现在是从中央领粮饷，宁夏协饷，可宁夏剩下没被人民军占领的区域虽然广阔，却大都是沙漠地带，根本没有多少油水。而单靠老蒋提供的那些粮饷，该部肯定免不了要饿肚子。

无奈之下，马鸿逵只好硬着头皮到归绥去求傅作义这个当初的冤家对头。

“很抱歉，绥远地瘠民贫，无法给马长官提供过多帮助。”傅作义公事公办，径直说道，“不瞒马长官，绥远省内的各部驻军，除了剿匪作战和日常防卫任务外，还要实行屯垦以满足自身供给。我想，马长官不妨在宁夏也实行屯垦。现在是5月份，秋粮还是来得及的。”

听了傅作义的当面答复，马鸿逵张了张嘴，却无法继续开口求助。来此之前，马鸿逵也听说过王靖国、傅作义、赵承绶等绥远驻军确实在绥远进行屯垦，而且，马鸿逵在包头西边还特意观看了王靖国部的屯垦区，知道傅作义所说属实。总不能让别人的部队辛勤耕作，他马鸿逵大老远带人跑来却坐享其成吧？马鸿逵和晋绥军之间可是没有交情只有仇怨。

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