一俟听到这话，亭内众人脸色皆有异变。使凶杀人，而且杀的乃是一地方镇之子，这样的指责，他们怎么敢强揽上身！哪怕只在家中内部流传，一旦背负此恶名，族人们之间也会日渐疏远，便如时下被孤立的王允之一样。

尽管王允之气势凛然，积威甚重，面对这种大是大非的问题，众人却不能任污名落在自己头上。

王彪之当即便越众而出，对王允之正色道：“四兄果然作此想？那未免太小觑了我等兄弟！沈家狂悖武宗，清望不著，强求非分已令时人侧目怨视，单单物议沸腾，他家便承受不住！如此事态，我等何必要弄险为恶，强污自身！”

王允之微微颔首，继而又说道：“叔虎所言在理，那依你之见，袭杀沈家子者该为何人指派？”

王协笑语道：“四兄误会了，那袭杀沈家子之人早有言，他只是激于义愤，不能见沈氏欺世盗名，不知进退，强列帝婿备选之中，怒而杀人，并非旁人指派！”

这王协年幼，性情也淳朴，因而并不多想。可是王彪之等人听到王允之的问话，却不免更深想一层，语带迟疑道：“四兄这么说，莫非怀疑是别家派凶杀人？闹市之中作此呼声，想要污蔑我家？”

此言一出，当即便有人顿足叹息道：“未必没有这个可能！可恼那沈家子虚仁迂腐，竟将刺杀之人亲手纵走。如今凶徒已走脱，若有人要以此污蔑我家，该如何自辩？”

王胡之目露沉吟之色，望着王允之问道：“四兄来此搜园，莫非那背后执事者竟还想对我家不利？何等人家敢为此奸恶之事？”

王允之微笑着摇摇头：“我倒觉得那凶徒非是哪家指派，而确是激于义愤，想要手刃沈家子以为世除害！”

“正反皆由你言，莫非只是戏耍我等？”

众人早因王允之所言而忧心忡忡，却没想到他突然就转了口风，心内不免又羞又恼，面子上的客气都维持不住。

王允之却不理众人略带愤慨目光，只是望着远方悠然道：“此人有古风壮义，激于义愤而要杀人，最终却有感于沈家子之高义，方知自己所闻沈家恶迹尽为污蔑。他之所以跳江而逃，并非贪生怕死，而是要追查何人心怀叵测，将一个雅量风度无双的郎君污蔑成人世之耻！”

听到这话，当即便有人扑哧一声笑出来，只是还未及开口，脸色已经变得有些僵硬。

王允之并不理这些已经略有色变的堂兄弟们，只是继续冷笑道：“此人仗义轻死，一旦查到是谁居心叵测污蔑沈家子，为报恩而死节，舍命将人搏杀！”

众人听到这话，神色更加难看起来。时下建康城中针对沈家子越来越汹涌的恶评，自然也有他们推波助澜的原因在里面。哪怕并不刻意针对，只在寻常集会上闲谈几句，稍流露出一点对于吴兴沈氏的轻蔑，自有人大肆声张，对沈家子大加污蔑。

“这么说，是沈家子故意纵走凶徒，留下这个隐患？”有人后知后觉问道，似是感觉到自身安全已受到威胁。

见众人终于察觉到事态严重性，王允之才沉声道：“我奉太保之命，巡察金梁园。近来若无必要，诸位兄弟就待在府内不要外出，有备无患。若真有人要离府，一定要带足护卫，切勿轻慢惹咎于身，非但给自己招祸，还让我家清望受殃。届时即便不死，家法亦难容！”

说完这些，王允之率众离开，行出几步后，又转头回来说道：“庭中私话不禁，近来切勿在人前言沈氏之非！”

听到这话后，众人禁不住再抽一口凉气，当即便有人忍不住问向最为年长的王彪之：“七兄，四兄他是否故意大言恫吓我等？那凶徒再如何胆大，难道敢来我家滋事放肆？”

王彪之沉吟道：“凶徒未必敢为，沈氏又何惧之有！那凶徒早被纵走，谁能认出其人面目？届时派一二死士为害，直言凶徒仗义报恩所为，时人又如何归咎其家？”

王胡之亦皱眉道：“四兄先前所言，我等都要切记，近来定要小心言行，若真激发武宗杀性，我等或将会有不测，还要背负污名。”