“呵呵。”

厉砚舟闷笑不止，他起身坐过去，将龙星图整个人纳入怀中。

马车驶入皇宫。

彼时，安国侯、严荆、周愠及几位大臣已在正阳殿等候多时。

厉砚舟领衔面圣，前后跪了两排，叩首齐道：“臣等参见皇上！”

老皇帝神情格外严肃，眼中甚至透出一丝冷意，“厉砚舟，你自个儿说，朕当如何惩处你？”

厉砚舟却是不惧，反而振振有词道：“启禀皇上，臣违旨出京，的确是臣罪过，臣甘愿领受责罚，但臣救了龙星图性命，令她荣升大理寺丞，为国效力，为君分忧，亦是劳苦功高啊！”

“呵，呵呵……”老皇帝直接被气笑了，“你这混小子如意算盘打得好，想要功过相抵，是吧？”

厉砚舟拱手，“全凭皇上作主！”

老皇帝大手一拂，“罢了，朕便饶你一回。明日得闲了，便去看看公主，她可是念叨的紧。”

“是！”厉砚舟应承。

老皇帝目光偏移，语气里深意不明，“龙星图，此次入京做官，你可是自愿？”

龙星图叩头，道：“回皇上，杜大人安然，微臣自当安心为皇上办差。”

“龙星图，听你言下之意，你是将杜明诚杜大人置于皇上之上了？你效忠的人，究竟是皇上，还是杜明诚？”严荆忽然开口，言语间，字字凌厉。