越梅臣与卢天禄之间这一场争执发生得既毫无预兆，又非常莫名其妙。

今日卢天禄朝上一哭，谁都知道这两位素未谋面的朝臣是怎样突然起了龌龊，却谁也想不通卢天禄的幼子为何会色胆包心地往从龙之臣，真正的帝王心腹头上戴绿帽——

卢肃虽是有名的纨绔子弟，但要说劣行好像又只有遛鸟斗犬，至今没给卢天禄惹过麻烦，怎会突然如此不智？

这其中疑点颇多，不少朝臣不愿蹚这趟浑水，闭口不言，以徐峥老辣，定然也不会参与其中，因此要拖他下水，还需要做些手脚。

这是数日之前定下的计策，一切准备妥当，只差施行而已，兰臣低头应下，一面将水壶坐在炭盆上，低头拨弄了一下泛红的竹炭，将火烧旺，却忍不住想宿抚刚才的话。

他侍候应承安沐浴时自然看到过他身上留下的印痕。

应承安将它当作羞耻事，不愿以此博取同情，却也不会畏畏缩缩地不敢向他人坦露，只是盯着亡国君一举一动的人不在少数，虽然有宿抚重重监视保护，他不刻意隐瞒，也就意味着有心人总能知晓一二。

尽管慑于宿抚入京之前的暴戾手段，不敢妄言。

兰臣寻了一块方巾垫在水壶把手上，将茶壶重新填满水，忍不住问：“陛下对他……”

伯劳官之首混迹宫廷多年，心知宿抚对应承安绝没有口中那般情深似海，说是顺水推舟和逢场作戏的征服欲，倒还更令人信服一些。

“朕要用他一挫士族锐气，”应承安低声道，“而后……”

“断他手足，为笼中雀”七字被窗外传来的骚动声压盖，兰臣下意识地回头望窗外望去，没有注意到应承安的唇形。

宿抚解开玉带，脱下冕服，将它们漫不经心地丢开，信手指了一名与自己身材相差仿佛的禁卫，叫他拿一套戎装来。

兰臣屋内听到的喧哗声正是由此而来，他不知发生何事，走到窗前抬手将窗扉推开一些，叫庭院中声音与日色一同钻入房中，清楚看见窗外情景，不由愣怔片刻，方回身望了应承安一眼。

应承安端起茶盏，微微侧身，视线越过兰臣肩头落在窗外的宿抚身上。

兰臣看不懂宿抚想做什么，但也不甚关心，走回来站在应承安身旁，试图猜测没能听到的那句话是什么。

新君打着赤膊站在回廊上，腰背的轮廓漂亮而流畅，皮肉泛着诱人蜜色，虽然有数道形貌狰狞的伤疤贯穿脊背，却不损其美，直叫人更为其中蕴含的力量口干舌燥。

应承安满肚子的算计顿时散了个干净，他眨了一下眼，眸光微微闪烁，旋即眼睫又低垂了下去，掩饰住自己也说不清的思绪，片刻后才抬起头，自言自语道：“毁我家国，杀我男儿，血仇在前，需得血偿。”

这回兰臣听清了应承安的语句，他立在窗边回头凝视自己的主君，却在他脸上寻到了未曾预料到的迟疑。

“陛下，”兰臣忍不住轻声唤他道，“陛下何故为难？”

若论世事变故，人情冷暖，兰臣所历并不下于应承安，而他位置尤卑，落差尤大，生死尤不由己，因而心肠更硬，手腕更狠，并不是很能理解应承安此时的心软。

应承安意味不明地苦笑一下，摆手道：“是我优柔寡断。”

他挑挑拣拣地吃完面前的膳食，看了一眼日色，估摸着快到了补骨脂发作时间，便放下簌口的茶盏，靠在椅背上闭目养神。

若按宿抚一贯的习性，补骨脂发作之后必然还要来折腾他，应承安对昨夜他那套折腾人的手段心有余悸，并不想在补骨脂发作后再受一番磋磨，这心思一起，连床都不想上，只坐在厅堂中，一面心不在焉地听着宿抚在外面与人比试时发出的响动，一面静候补骨脂发作。

兰臣尚不清楚补骨脂一事，见应承安阖眸，当他疲倦，蹑手蹑脚地收了桌上盘碟，将水放在火上温着，走回窗边向外窥视。