应承安闻言，不由得抬头看了宿抚一眼，眼中写满“你怎么这都想不明白”的不可置信。

宿抚被看得有点恼羞成怒，把手中雁探司的奏折“啪”的一合，然而还来不及指责应承安的轻视，他就大概意识到当面嘲笑不是君子所为，把不可置信收敛得干干净净了。

应承安颇有些不好意思地笑了一下，端正神色，耐心道：“子和打压世家的意图太过明显，世家为自保与子和相抗争，也差不多闹得朝野皆知。此次会试，不问其他，单论撤下寒门士子的名次这一桩事，你疑心谁？”

宿抚脱口而出：“世家联手。”

应承安又问：“假若世家心怀怨气，意图在抡才大典上给子和添乱，但不愿引火烧身，该如何做？”

宿抚这回思索了一下，谨慎道：“祸水东引。”

他说到这里已经反应了过来，重新展开奏折，看了一眼越梅臣报上来的士子姓名，把奏折摊开着放在了桌面上，指腹在那几列字上划过，声音微沉：“出身边疆，未必寒门。”

应承安几乎不用费心思就能了然宿抚字句里的未尽之意，他淡淡道：“边关虽无豪门，却有将门，世代镇守，亦享田俸，收豪奴，鱼肉百姓。功与过难以厘清，与世家何异？”

他原本准备把捡出的三本奏折递给宿抚看，见他似乎还有些迷惑，就暂时把计划押后，把手边的奏折按了下去，留给他时间思索。

禁卫已经将倒在地上的奏折拾了起来，整齐地摞在桌边，应承安伸手取来一本，先看内阁拟的票拟，再慢吞吞地翻开奏折的硬质封皮，一目十行地看完了上面的内容，皱了半晌眉，才蘸一笔浓墨，在票拟后写道：“朝廷不禁议论，不因言杀人，使内阁再议，望诸公若欲律人以苛，勿失己身。”

他落笔时留锋比平时凌厉许多，宿抚正想着应承安的问题，余光瞥到他落笔的架势，不免有些分心，再一看内容，更是惊异。

应承安给朝臣的批复中很少掺杂私人情绪，倘若有叫人潸然泪下，深受皇恩，又或是流露出三分怒意，叫人胆战心惊，也是刻意为之，因此时日依旧，用词已有格式。

这回他的遣词倒还客气，运笔却像是压着火，朱墨没有化开似的浓得叫人眼晕。

宿抚试图专注于思考雁探司查出的事情中藏着什么玄机，但心中牵挂应承安的批示，还是忍不住问道：“上一本奏折怎么了？”

应承安示意禁卫把刚被丢回竹筐里的奏折捡回来，和刚刚挑出来的那三本放在一处，看宿抚在桌边站着，低头翻看桌上的奏折时频频弯腰，又支使禁卫给他搬张椅子。

禁卫这才记起宿抚进书房后还没坐下，忙把放在隔间的椅子搬来，心虚地踮着脚退了下去。

应承安听到宿抚坐下时袍袖发出的窸窸窣窣的声音，下笔时微微顿了下。

能被挑选出来入值书房的禁卫必定是忠于宿抚，且身世来历无可挑剔的，如今叫他这个亡国君鸠占鹊巢，犹如旧时事……

他想到此处，不免哑然失笑。

应承安虽有分神，翻阅奏折的速度倒不慢，他补上未写完的半句话，又取来一本，发觉尽是旧谈，随手翻了两下便算作看完，在票拟后添了一个“准”字，一样丢进竹筐里。

这回笔迹倒是又回到了四平八稳，不露锋芒的模样。

宿抚像个初入学堂的幼童，紧张而端正地坐在应承安身边，手放在膝盖上，脊背挺得笔直，逼迫自己把注意力放在应该思索的问题上。

然而应承安衣上有淡淡暗香，似梅似雪。

就像那些面目可憎的谋划和背叛未曾发生，宿抚生出了荒唐想法。

他手指收拢，把衣袖攥出了折痕，努力地想：怎样才能把承安一直留在身边？

应承安去拿第十本奏折，顺手拿起禁卫刚送上来的茶盏，仰头抿了一口香茗，看了眼宿抚的进度，正好发觉他眉头紧皱。

应承安放下茶盏，温和地问道：“子和想不出来？”

宿抚的想入非非戛然而止，他悚然回神，忙道：“全赖威靖关将士用命，一力扶持，我才……”

他说到这里，又后知后觉地意识到这是在戳应承安的痛楚，慌忙停住，大约是太过紧张，咬到了自己的舌尖，强忍着锐痛不动声色地吸了口凉气。

应承安关注新君的手足无措，语调波澜不惊地接道：“子和才得以登基称帝。论功行赏，威靖关上下皆有重赐，想来其中也有忌惮之意——

“新朝初立，天下未能尽数收于囊中，四方势力纠葛，因此鸟尽弓藏可能还谈不上，时不时敲打一二却是在情理之中的。可惜众将皆精明，谁也不愿平白无故地交个把柄给子和，只怕秋后算账。以己度人，恐怕子和也惊疑不定。”

“何况威靖关上下皆武将，却使后辈科举，妄图插手文臣事，”应承安唇边含笑，不紧不慢地补上了最后一句，“着实该杀。”